アジアイネ・アフリカイネの2種類あり、アジアイネが主流。イネは植物体をさし、食用部分を「米」といい、もち種・うるち種がある。
　日本には中国大陸から伝播し、弥生時代から栽培が行われた。
　食用米にはインディカ種とジャポニカ種に大別。
インディカ種・・インドや東南アジアを栽培圏とする。もち種なし。
ジャポニカ種・・日本中心に栽培。やや小形で、もち種・うるち種あり。
無洗米は、精米機では取りきれない「肌ぬか」だけをあらかじめ取り除いてあるため、米を洗う手間が省けると人気が高い。

☆米の保存方法
　保存期間の目安として、春；約1ヶ月、夏；約2週間、秋冬；約2ヶ月。
　米は高温・湿気・光に弱く、また購入した袋には空気穴が開いている場合が多いため、密閉容器に移して冷暗所に保管する。冷蔵庫で保管すれば米の劣化が防げる。

☆品種の一例
(1)「コシヒカリ」⇒新潟・福島から九州まで日本の米生産量の1/3を占め、生産量・人気ともに日本一を誇る。一般的に、北の産地のものはもっちり、東海以西で栽培されたものはやや歯ごたえがある。
(2)「あきたこまち」⇒「コシヒカリに負けない味で、コシヒカリより早生の品種を」と秋田県が開発。つやと粘りがあり、もちもちした食感が人気。
(3)「ひとめぼれ」⇒「冷害に強い米を」と、耐寒性に優れた「コシヒカリ」「初星」を交配してできた。粘りが強く「コシヒカリ」よりやや大粒。

☆成分・・玄米と精白米の比較（100gあたり）

　主に夏に雨が降る温帯モンスーン気候の地域で栽培された、小さな種子をつけるイネ科穀類をさす。

品種・・・
(1)「きび」・・主要栽培国はインド・中国・中央アジア地域で、もち種・うるち種がある。もちもちした食感、ほのかな苦味と甘みがある。雑穀の中でたんぱく質を多く含み 、善玉コレステロールを上昇させる効果がある。
　もち種；餅・団子や中国黄酒・飴づくりに
　うるち種；炊飯・粒粥に
　成分；たんぱく質・カリウムを豊富に含む
(2)「オオムギ」・・穂の各節に3つの小穂がつき、3つの小穂全部が結実するものが六条オオムギ、中央の小穂のみが結実するものが二条オオムギと分類する。
　精白すると粒食に適するため、圧縮した「押し麦」や粗く砕いた「ひき割り」として米と一緒に炊飯する。しかし、グルテンを含まないため製パンにはむかない。
　ビールの原料「麦芽」としての利用も多い。麦芽はオオムギを発芽させたもので、発芽により種子のなかに多量にできるアミラーゼなどの酵素を利用する。
(3)「あわ」・・・原産地は中央アジアからインド北西部にかけての地域で、もち種・うるち種がある。もちもちした食感、甘みがある。アレルギー代替食品としても注目を集めている。
　うるち種；炊飯、粒粥
　もち種；餅、粟おこし、飴づくり、泡盛の原料としても利用
　成分；鉄を豊富に含む